Импакт-фактор(ИФ или IF) ‒ это численный показатель важности научного журнала. Ежегодно рассчитывается Институтом научной информации, который в 1992 году был приобретён корпорацией Thomson (владелец ресурсов Web of Science, Web of Knowledg и многих других) и публикуется в журнале «JournalCitationReport».

В соответствии с ИФ оценивают уровень журналов, качество статей, опубликованных в них, дают финансовую поддержку исследователям и принимают сотрудников на работу. Импакт-фактор имеет хотя и большое, но неоднозначно оцениваемое влияние на оценку результатов научных исследований.

Методика расчёта импакт-фактора

Расчёт импакт-фактора основан на трёхлетнем периоде. Например, импакт-фактор журнала в 2019 году I₂₀₁₉ вычислен следующим образом:

I₂₀₁₉= A/B,

где A ‒число цитирований в течение 2019 года в журналах, отслеживаемых Институтом научной информации, статей, опубликованных в данном журнале в 2017 ‒ 2018 годах; B ‒ число статей, опубликованных в данном журнале в 2017-2018 годах.

В расчёте есть несколько нюансов: Институт научной информации исключает из расчётов некоторые типы статей(сообщения, письма, списки опечаток и т.д.), и для новых журналов импакт-фактор иногда рассчитывается только для двухлетних периодов.

Особенности журналов с высоким импакт-фактором

Поскольку журналы с высоким импакт-фактором более привлекательны, в их редакции представляется большее количество интересных работ. Как результат более широкого выбора статей, представленных к публикации, такие журналы имеют (и используют) возможность ещё более повысить свой рейтинг. Побочным положительным эффектом является ужесточение рецензирования в журналах, получающих работ заведомо больше, чем можно опубликовать.

Значение импакт-фактора

Импакт-фактор позволяет по формальным признакам сравнивать разные журналы и исследовательские группы. Импакт-фактор как наукометрический критерий имеет следующие достоинства:

- лёгкость понимания и использования;

- широкий охват научной литературы

- результаты его расчёта публичны и легкодоступны.

В то же время импакт-фактор имеет и ряд ограничений и недостатков как технического, так и методологического характера. К последним обычно относят следующее:

- число цитирований (как и число публикаций) на самом деле далеко не всегда связано с качеством исследования;

- большинство исследователей считает, что двухлетний интервал, в котором учитываются цитирования, слишком мал. Классические статьи часто цитируются даже спустя несколько десятилетий после публикации; кроме того, в журналах с длительным временем публикации статьи часто ссылаются на работы, не попадающие в трёхлетний интервал (в меньшей степени этот недостаток присущ пятилетнему IF);

- для различных областей исследования характерна и различная частота публикации результатов, что оказывает существенное влияние на импакт-факторы журналов